MENSAGEM DO DIA

Não somos amados por sermos bons: somos bons porque somos amados.

Desmond Tutu

CURIOSIDADES SOBRE A QUARESMA

O que quer dizer Quaresma?

A palavra Quaresma vem do latim quadragésima e é utilizada para designar o período de quarenta dias que antecedem a festa ápice do cristianismo: a ressurreição de Jesus Cristo, comemorada no famoso Domingo de Páscoa. Esta prática data desde o século IV.

Na quaresma, que começa na quarta-feira de cinzas e termina na quinta-feira (até a Missa da Ceia do Senhor, exclusive - Diretório da Liturgia - CNBB) da Semana Santa, os católicos realizam a preparação para a Páscoa. O período é reservado para a reflexão, a conversão espiritual. Ou seja, o católico deve se aproximar de Deus visando o crescimento espiritual. Os fiéis são convidados a fazerem uma comparação entre suas vidas e a mensagem cristã expressa nos Evangelhos. Esta comparação significa um recomeço, um renascimento para as questões espirituais e de crescimento pessoal. O cristão deve intensificar a prática dos princípios essenciais de sua fé com o objetivo de ser uma pessoa melhor e proporcionar o bem para os demais. Essencialmente, o período é um retiro espiritual voltado à reflexão, onde os cristãos se recolhem em oração e penitência para preparar o espírito para a acolhida do Cristo Vivo, Ressuscitado no Domingo de Páscoa. Assim, retomando questões espirituais, simbolicamente o cristão está renascendo, como Cristo. Todas as religiões têm períodos voltados à reflexão, eles fazem parte da disciplina religiosa. Cada doutrina religiosa tem seu calendário específico para seguir. A cor litúrgica deste tempo é o roxo, que significa luto e penitência.

Cerca de duzentos anos após o nascimento de Cristo, os cristãos começaram a preparar a festa da Páscoa com três dias de oração, meditação e jejum. Por volta do ano 350 d. C., a Igreja aumentou o tempo de preparação para quarenta dias. Assim surgiu a Quaresma.

Fonte: CNBB - Conferência Nacional dos Bispos do Brasil Arquidiocese de São Paulo - Vicariato da Comunicação

PAPA FRANCISCO

Em retiro, Papa medita sobre a confiança em Deus

O Papa Francisco, acompanhado da Cúria Romana, está realizando o tradicional retiro de Quaresma, desde a tarde deste domingo, 9.  O Pontífice está na Casa Divino Mestre, em Ariccia, a 40 Km de Roma. O pregador dos exercícios espirituais, neste ano, é o pároco da Igreja de São Marcos Evangelista,  Padre Angelo De Donatis.

Na primeira meditação, realizada neste domingo, 9, monsenhor Donatis falou sobre a disposição interior para iniciar os exercícios espirituais. Recordou a necessidade de abrir-se à escuta do Espírito Santo para viver um profundo relacionamento com Deus.

No segundo dia de meditação, o pregador refere-se ao texto evangélico da tempestade acalmada para sublinhar como o “mundo” pode assustar quando o coração não tem confiança em Deus.

“Isso acontece quando Cristo já não vive no coração do homem, mas há uma religião estéril, a de um Deus terrível, horrível, que não é misericórdia. Daí, a advertência de fugir do farisaísmo, que nos faz pensar que podemos nos levantar sozinhos do pecado e da  prática da ascese tirada do estoicismo: precisa fazer isso, eu vou fazer isso”, destacou.

O Papa Francisco permanecerá em Ariccia até a próxima sexta-feira, 14. Portanto, passará o primeiro aniversário de pontificado em retiro.

            Fonte: Canção Nova

EGITO

Cresce número de mulheres cristãs seqüestradas

A organização católica “Ajuda a Igreja que Sofre” (AIS) divulgou nesta segunda-feira, 10, um comunicado sobre a situação das mulheres cristãs no Egito. Segundo relato, as jovens cristãs são as mais vulneráveis ao sequestro, casamento forçado e conversão ao islamismo.

De acordo com a AIS, antes da queda do governo de Mubarak, em média, desapareciam 5 mulheres por mês, atualmente, o número aumentou para 15.

A Associação Egípcia de Auxílio à Vitimas de Sequestro (AVAED) destaca que o número pode ser ainda maior, devido a postura omissa do Governo e familiares. “Frequentemente os crimes e os agressores não são denunciados. No Egito, uma mulher violentada é uma vergonha para a sua família”, destaca comunicado.

Ainda de acordo com  a AVAED, as mulheres sequestradas têm entre 14 a 40 anos, e 40% delas,  após serem retiradas de suas casas, são violentadas e obrigadas ao casamento. A estimativa, porém, aponta que todas as mulheres cristãs sequestradas são obrigadas à converter-se ao islamismo.

“No Egito existem diversas células islâmicas dedicadas, exclusivamente, ao rapto de mulheres coptas”, revela o advogado cristão, Said Fayez. Segundo o advogado, a mulher,  que de alguma forma consiga a liberdade, é obrigada por lei a deixar os filhos que teve no casamento forçado. Por esse motivo, muitas preferem permanecer na situação de escravidão.

Segundo a AIS, as escassas  informações sobre a situação chegam por meio de relatos das jovens que conseguiram fugir. Como o caso da adolescente Ingy, que foi libertada após cortar, por duas vezes,  os pulsos.

Um caso que causou comoção, foi o da jovem Nadia Makram, sequestrada em 2011 aos 14 anos. A família denunciou o sequestrador às autoridades, mas até o momento nada foi feito.

O Egito proíbe,  por meio de lei, a conversão forçada ao islamismo e o casamento sem o consentimento da mulher.

            Fonte: Canção Nova

SANTO DO DIA

11 de Março

Constantino faz parte da heróica história do cristianismo na Escócia. Ele era rei da Cornualha, pequena região da Inglaterra e se casou com a filha do rei da Bretanha. Depois se tornou o maior evangelizador de sua pátria e o responsável pela conversão do país.

O rei Constantino não foi um governante justo, até sua conversão. No início da vida cometeu sacrilégios e até assassinatos, em sua terra natal. Para ficar livre de cobranças na vida particular, divorciou-se da esposa. Foram muitos anos de vida mundana, envolvido em crimes e pecados. Mas quando soube da morte de sua ex-esposa, foi tocado pela graça tão profundamente que decidiu transformar sua vida. Primeiro abriu mão do trono em favor de seu filho, depois se converteu, recebendo o batismo. Em seguida se isolou no mosteiro de São Mócuda, na Irlanda, onde trabalhou por sete anos, executando as tarefas mais difíceis, no mais absoluto silêncio.

Os ensinamentos de Columbano, que também é celebrado pela Igreja, e que nesse período estava na região em missão apostólica, o levaram a se ordenar sacerdote. Assim, partiu para evangelizar junto com Columbano, e empregou a coragem que possuía, desde a época em que era rei, para a conversão do seu povo. As atitudes de Constantino passaram a significar um pouco de luz no período obscuro da Idade Média.

A Inglaterra e a Irlanda, naquela época, viviam já seus dias de conversão, graças ao trabalho missionário de Patrício, que se tornou mártir e santo pela Igreja, e outros religiosos. Constantino que recebera orientação espiritual de Columbano não usava os mantos ricos dos reis e sim o hábito simples e humilde dos padres. Lutou bravamente pelo cristianismo, pregou, converteu, fundou vários conventos, construiu igrejas e, assim, seu trabalho deu muitos frutos. Sua terra, antes conhecida como "o país dos Pitti", assumiu o nome de Escócia, que até então pertencia a Irlanda.

Porém, antes de se tornar um estado católico, a Escócia viu Constantino ser martirizado. Foi justamente lá que, quando pregava em uma praça pública, um pagão o atacou brutalmente, amputando-lhe o braço direito, o que causou uma hemorragia tão profunda que o sacerdote esvaiu-se em sangue até morrer, não sem antes abraçar e abençoar a cada um de seus seguidores. Morreu no dia 11 de março de 598, e se tornou o primeiro mártir escocês.

O seu culto correu rápido entre os cristãos de língua anglo-saxônica, atingiu a Europa e se propagou por todo o mundo cristão, ocidental e oriental. Sua veneração litúrgica foi marcada para o dia de seu martírio.

São Constantino, rogai por nós!